Херсон – административный, промышленный и культурный центр Херсонской области. Население города на 1 января 2019 года составляло 289 тыс. жителей, а в границах горсовета — включая населённые пункты, подчинённые райсоветам города — 334,5 тыс. человек.
Административно город разделен на три района: Суворовский, Корабельный, Днепровский.
Город был основан указом Императрицы Екатерины II 18 июня 1778 года, когда победы России в Русско-турецкой войне (1768—1774) возникла необходимость в верфи на Чёрном море для строительства полноценного военного флота.
Херсон стал колыбелью и первой базой Черноморского флота России Основателем города и первым генерал-губернатором был фаворит императрицы Екатерины II, выдающийся государственный и военный деятель Г. А. Потёмкин. В Екатеринском Соборе Херсона находится его могила. Строительство крепости и города было возложено на генерал-цейхместера И. А. Ганнибала.
В строительстве города выдающуюся роль сыграли А.В. Суворов (на центральной улице города, Суворовской, сохранилось здание, где располагалась его штаб-квартира); Федор Ушаков и И.А. Ганнибал
16 сентября 1783 года со стапелей адмиралтейской верфи был спущен на воду первый большой корабль — 66-пушечный, первый линейный корабль Черноморского флота Российской империи, «Слава Екатерины». Помимо верфи, с которой «конвейером» шли линкоры и фрегаты для создаваемого Черноморского флота, к этому моменту были построены крепость и несколько сот каменных домов.
Несколько позднее Херсон стал важным торговым портом.
В 1803 году Херсон стал центром Херсонской губернии, охватывавшей современную Николаевскую, часть Одесской, Херсонской, Днепропетровской (Кривой Рог) и Кировоградской областей, а также часть Приднестровья.
В марте 1918 года, после того как по условиям Брестского мира была признана «независимость» Украины, а марионеточная Центральная Рада «пригласила» немецкие и австро-венгерские войска, созданное херсонцами ополчение три недели героически защищало город от превосходящих сил австро-немецких оккупантов и их украинских приспешников, вынужденных задействовать тяжелую артиллерию и авиацию.
В советское время город превратился в крупный промышленный центр Причерноморья, были построены судостроительный завод, крупнейший в Европе элеватор, консервный комбинат, нефтеперерабатывающий завод, хлопчато-бумажный комбинат (также один из крупнейших в СССР), завод полупроводниковых приборов и многие другие.
Когда после распада СССР Херсон оказался в составе независимой Украины, к сожалению, практически все предприятия города пришли в упадок, в лучшем случае – во многие разы сократили объемы производства, а в большинстве своем прекратили свое существование. Основным занятием горожан стало «заробитчанство» за пределами Украины.
Сегодня же херсонцы уверены, что с возвращением в состав России город вернет свою былую славу, промышленный и культурный потенциал и вновь станет жемчужиной Юга.